2017年5月「WannaCry」勒索病毒席捲全球，中毒的電腦會被鎖住，並跳出一個對話框，要求以比特幣支付 300 美元贖金，才能正常開啟電腦，因此引起全球關注！
比特幣(Bitcoin)是一種2009年開始發行的虛擬貨幣，比特幣存在於網際網路上且全球通用，且不由任何機關、銀行或政府所發行。起源於日本人中本聰於2008年提出關於虛擬貨幣的論文及軟體，運用區塊鏈（Block Chain）技術，透過電腦程式控制發行量及發行速度（限量2,100 萬個，於2040年不再產出）。
具有六大特性：
1. 申請簡易：申請比特幣地址簡易，註冊後即可開始交易，不須綁定特定帳戶及信用卡；
2. 去中心化：發行及交易都不需要第三方機構(政府機構或銀行)的信任為基礎，降低交易成本及交易時間限制；
3. 全球流通性：零時差及地理限制，只要有網路便可使用
4. 匿名性：比特幣錢包採不計名制，錢包位址與真實身分無法對照
5. 透明度高：比特幣是可透過點對點傳輸，且交易過程會進行加密，但每一筆交易都會記錄在一個公開的透明帳本
6. 不可逆性：一旦確認進行，比特幣交易的記錄也會永遠的記錄在區塊鏈上，任何人都不可以進行篡改交易紀錄
但有相對的五種風險：
1. 價格波動大：每日無漲跌幅限制，價格變動幅度巨大，穩定性不足；
2. 平台風險：2014年全球最大比特幣交易平台Mt. Gox遭駭客入侵，突然停止交易，而後宣布破產；
3. 交易確認時間長：使用比特幣進行交易時，為確認資料完整交易紀錄，需消耗時間與各節點間確認，等待時間約10分~數小時；
4. 支助不法用途疑慮：虛擬貨幣交易無需揭露真實身分，有利於洗錢、資助恐怖份子和逃漏稅；
5. 缺乏消費者保障機制：無中央監管機構，若錯誤交易無法修正、系統癱瘓、交易平台倒閉或駭客攻擊等風險，對消費者缺乏相關保障機制。
國際間的主要應用(舉例)：
1. 日本於2017年4月實施虛擬貨幣法規，給予合法支付地位。目前已有4,500家線上商店及餐廳、酒吧等實體店面，接受用比特幣付款；2017年底預估日本有30萬商家收款系統可支援比特幣支付，虛擬貨幣交易平台也推出比特幣定存。
2. 菲律賓使用比特幣跨境匯款頻繁：菲律賓每年收到約280萬美元外匯，佔GDP10%，根據國際貨幣基金組織調查，收款人通常將錢用於生活必需品消費(食衣住)匯款總成本佔匯款金額卻高達10%~20%。
比特幣目前仍被視為一種高風險高報酬的投資工具，甚至還有乙太幣(Ethereum)、瑞波幣(Ripple)等不同種類的虛擬貨幣，有人也視為保值工具。未來應用在實際交易功能的範疇普及化是必然趨勢，在發展的過程中也要有所認識以及脈動的掌握。
※相關新聞時事
【紐約時報中文網】前所未見的投資熱潮？比特幣價格狂飆
https://cn.nytimes.com/business/20171128/bitcoin-price-10000/zh-hant/
【自由時報】狂過比特幣 以太幣今年暴漲50倍
http://news.ltn.com.tw/news/business/paper/1155087
【自由時報】辛巴威民眾抱比特幣保值 政變後飆2倍國際市價
http://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/2255157
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